АТЕРОСКЛЕРОЗ — поражение артерий с отложением в их внутренней оболочке липидов, преимущественно холестерина. В процесс вовлекаются аорта, сосуды сердца, мозга, нижних конечностей, реже артерии других органов (почек, желудочно-кишечного тракта). Заболевание обнаруживается у лиц среднего и пожилого возраста. В развитии его имеют значение как наследственное предрасположение, так и ряд других факторов: длительное психическое перенапряжение, малоподвижный образ жизни, курение, ожирение, гипертония, сахарный диабет. В крови обнаруживается увеличенное содержание холестерина, триглицеридов, насыщенных жирных кислот, грубодисперсных фракций липопротеинов (бета-липопротеинов), уменьшается содержание ненасыщенных жирных кислот, коэффициент фосфолипиды/холестерин.

Атеросклероз аорты может обнаружиться при рентгеновском исследовании и является одним из ранних признаков этого заболевания. В дальнейшем могут появиться систолический шум на аорте, повышение систолического артериального давления. Осложнением атеросклероза аорты может быть развитие аневризмы аорты или гематомы ее стенки (так называемая расслаивающая аневризма аорты).

Атеросклероз венечных сосудов сердца может привести к развитию ишемической болезни сердца, приступам стенокардии (см.), инфаркту миокарда (см.), атеросклеротическому кардиосклерозу (см.). Поражение сосудов нижних конечностей приводит к появлению перемежающейся хромоты.

Профилактика и лечение. Рекомендуется соблюдение правильного образа жизни с достаточной физической активностью, борьба с избыточным весом, ограничение в диете сахара, сладостей и животных жиров. В пище должны использоваться растительное масло, овощи и фрукты. Полезны периодические курсы лечения аскорбиновой кислоты по 0,5 г в день в течение месяца, препараты йода по 5—15 капель на молоке в постепенно возрастающих дозах в течение 1—1,5 мес; курсы можно повторять через 2—3 мес. В последние годы для снижения уровня холестерина в крови применяют препараты клофибрата (мисклерон, атромидин) по 0,5 г 2—3 раза в день курсами по 1,5—2 мес. По показаниям применяют сосудорасширяющие средства (папаверин, но-шпа, платифиллин,) антикоагулянты.